Каньон

Каньон (canyon), живописная глубокая долина с почти отвесными стенами. Классич. пример - К., пересекающий плато Колорадо на Ю.-З. США; своим происх. он обязан р. Колорадо и ее притокам, пропилившим за сотни миллионов лет ок. 2000 м твердых пород. Др. столь же живописные К., выработанные реками в толще осадочных и вулканич. пород, находятся в Голубых горах Австралии, на Деканском плато в Индии, в Драконовых горах Юж. Африки. Важным условием формирования К. служат быстрое течение реки, твердые породы, сухой холодный климат. Кроме того, область будущего К., где река способна создать очень глубокий врез, как правило, расположена выше базиса эрозии. Нек-рые К., напр, в Йосемите, США, заполнены ледниками, но ледниковые долины обычно более широкие,чем настоящие К. К. также формируются под водой (подводные каньоны).

Большой Каньон в месте соединения рек Колорадо и Литтл-Колорадо. Небольшие потоки проложили русла с плато к главному каньону, пропилив глубокие "пазы" в склоне, два из них уже начали развиваться к сторону от долины.