Опал

Опал (opal), гидратированный кремнезем с разл. содержанием воды; образуется при низкой темп-ре из р-ров, содержащих кремнезем, встречается в трещинах извержен-ных пород и в виде желваков в осадочных породах. Относительно мягкий и аморфный, легко разрушается, и его не следует погружать в жидкость. Для О. характерна "игра" цветов: белый или черный О. опалесцирует голубоватыми, красноватыми или оранжевыми оттенками, хотя желтый О. может и не проявлять такого св-ва. Осн. месторождения находятся в Новом Южном Уэльсе и Квинсленде в Австралии, самые древн. - в Венгрии; О. также обнаружены в Мексике, Гондурасе и шт. Невада, США.

Коллекция опалов в естественном виде, а также образцы обработанных камней, один из которых вставлен в оправу. Хотя известно, что постоянно меняющиеся на свету цвета полированного опала обусловлены отражением и преломлением, природа этого оптического эффекта до конца не изучена.